Los colibríes son las aves más pequeñas del planeta. Unos liliputienses en nuestras manos.
Historia
Los primeros colibríes debieron de parecerse a este ermitaño picosierra (ramphodon naevius).
Eran aves de pico corto especializadas en cazar insectos, al menos hasta que empezaron a visitar las flores. ¿A caso lo hicieron para capturar a los insectos que tuvieran dentro? Es muy probable.
Su vuelo era torpe y como las flores no dan lugares para apoyarse tenían que perfeccionar sus técnicas.
Descripción
Los colibríes son las únicas aves que pueden «levitar´´. Aunque el mielero australiano y el cernícalo lo intentan.
Su secreto de los colibríes está en su forma de volar.
Todas las aves voladoras, excepto los colibríes y los vencejos, sus parientes cercanos, vuelan bajando las alas de arriba a abajo, las pliegan y repiten el movimiento. En cambio, los colibríes baten las alas, sin doblarlas. Si tienen que levitar, las mueven formando un ocho. También pueden volar de espaldas y un poco hacia atrás.
Los colibríes presentan un gran dimorfismo sexual. El macho siempre es más colorido que la hembra. Y en donde se nota más es en la coqueta adornada (lophornis chalybeus). A la derecha el macho, a la izquierda, la hembra.
Estos animales de largo pico tienen también una larga lengua con la que beber el néctar, cuando se van, se llevan consigo el polen. Aunque necesitan también proteínas. Entonces comen insectos.
Son muy acelerados, puesto que pueden batir las alas 80 veces por segundo.
Para mantenerse necesitan visitar 1000 flores al día. De hecho, necesitan alimentarse cada 15 minutos para sobrevivir. Entonces,¿como sobreviven por la noche? Entran en letargo. Bajan su temperatura corporal para no morir de hambre por la noche, algo muy arriesgado, puesto que están indefensos para sus depredadores. Por la mañana se calientan y comienza un nuevo día.
Otras cosas
Algunos colibríes se alimentan de un tipo específico de flor. Como el caso de la flor trompetera con el colibrí pico espada (ensifera ensifera), de pico más largo que el cuerpo.
El zunzuncito (mellisuga helenae) es el aves más pequeña del mundo. Tiene una longitud máxima de 5 cm y un peso de apenas 2 g, como un par de monedas.Tiene un tamaño que corresponde a una décima parte del colibrí más grande y es apenas 2,5 cm mayor que las más grandes abejas.
El colibrí cola de espátula (loddigesia mirabilis) es impresionante. Los machos tienen dos plumas modificadas cerca de la cola.
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